Kata "restore" berarti mengembalikan sesuatu ke kondisi semula. Oleh karena itu, ketika Anda memulihkan komputer atau perangkat elektronik lainnya, Anda mengembalikannya ke keadaan sebelumnya. Ini mungkin cadangan sistem sebelumnya atau kembali ke pengaturan pabrik.
Memulihkan komputer, sering disebut "system restore", sering dilakukan sebagai upaya terakhir untuk memperbaiki mesin yang bermasalah. Misalnya, jika virus telah menginfeksi banyak file sistem, pemulihan sistem mungkin satu-satunya cara agar komputer dapat berjalan kembali dengan lancar. Jika hard drive rusak dan tidak dapat diperbaiki menggunakan utilitas disk, mungkin perlu memformat ulang hard drive dan memulihkan komputer dari disk instalasi sistem operasi asli. Pemulihan sistem juga dapat dilakukan untuk menghapus semua data dari komputer sebelum menjualnya atau mentransfernya ke pemilik lain.
Sejak memulihkan komputer mengembalikannya ke keadaan sebelumnya, proses juga menghapus data baru yang telah ditambahkan sejak keadaan sebelumnya. Oleh karena itu, Anda harus selalu mencadangkan data Anda sebelum memulihkan komputer. Cadangan harus disimpan ke hard drive eksternal atau disk lain selain yang sedang dipulihkan. Setelah Anda memulihkan komputer, Anda dapat mentransfer file Anda dari perangkat cadangan kembali ke komputer.
Sementara istilah "Restore" sering dikaitkan dengan komputer, perangkat lain juga dapat dipulihkan. Misalnya, jika smartphone berulang kali tidak berfungsi, sering kali dapat diperbaiki dengan memulihkan perangkat lunak sistem. Sebagian besar konsol video game juga dapat dipulihkan dengan menjalankan operasi pemulihan dalam pengaturan sistem. Baik iPod maupun iPhone dapat dipulihkan menggunakan perangkat lunak iTunes Apple. Apa pun perangkat yang Anda pilih untuk dipulihkan, ingatlah bahwa proses tersebut akan menghapus data yang tersimpan di perangkat. Oleh karena itu, langkah pertama dalam memulihkan komputer atau perangkat lain adalah mencadangkan data pribadi Anda.