Sample adalah representasi digital dari sinyal analog. File video digital dan audio digital dibuat menggunakan sample. Kualitas sample ditentukan oleh laju pengambilan sample, atau bit rate sinyal yang diambil samplenya.
Apa yang kita lihat dan dengar di dunia nyata adalah dalam format analog (tubuh kita memproses informasi analog). Komputer, di sisi lain, hanya dapat memahami informasi digital. Oleh karena itu, sinyal audio dan video harus diubah ke format digital agar dapat disimpan di komputer atau disimpan ke CD atau DVD. Data yang dikonversi disebut sample.
Istilah "Sample" sering digunakan untuk merujuk pada klip audio pendek yang digunakan untuk memutar ulang suara. Misalnya, suara biola atau kicauan burung dapat diambil sampelnya dan kemudian diputar ulang dari keyboard digital (atau synthesizer). Namun, sample dapat merujuk ke seluruh lagu atau film, karena informasi tersebut secara teknis merupakan satu sample yang panjang. Untuk mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana sample dibuat, lihat definisi pengambilan sample atau sampling, yang merupakan proses perekaman dan pembuatan sample digital.