Singkatan dari "Over-The-Air." OTA mengacu pada semua jenis transmisi nirkabel, tetapi paling sering digunakan untuk menggambarkan 1) pembaruan perangkat lunak yang didistribusikan ke perangkat seluler atau 2) siaran TV dan radio yang ditransmisikan melalui udara.
1) Mobile Device Programming
Sinyal OTA yang digunakan untuk memprogram, memperbarui, mengonfigurasi, dan menyediakan perangkat keras secara kolektif dikenal sebagai OTAP (Over-The-Air Programming). Salah satu contohnya adalah aktivasi over-the-air (OTAA), yang memungkinkan Anda mengaktifkan ponsel baru secara nirkabel hanya dengan mengetikkan kode atau mengikuti langkah-langkah tertentu. Layanan otomatis yang disediakan oleh sebagian besar penyedia layanan seluler ini dapat menghemat perjalanan Anda ke lokasi layanan ponsel saat Anda membeli ponsel baru. Transmisi OTA juga dapat mengirim pembaruan seperti pengaturan operator baru dan bahkan pembaruan OS ke smartphone yang didukung.
Contoh lain adalah penyediaan layanan over-the-air (OTASP), yang digunakan untuk mengaktifkan dan mengkonfigurasi beberapa perangkat dari jarak jauh, seperti handset radio, untuk kelompok pengguna tertentu. Transmisi OTASP biasanya dikirim dari server pusat dan dapat dienkripsi untuk melindungi informasi pribadi. Baik OTAA dan OTASP adalah himpunan bagian dari OTAP.
2) Sinyal TV dan Radio
OTA juga dapat merujuk pada transmisi televisi dan radio yang dikirim dan diterima melalui udara. Paling sering, OTA digunakan untuk membedakan saluran televisi yang disiarkan melalui udara dengan yang ditawarkan oleh penyedia layanan kabel. Saluran OTA adalah saluran lokal yang dapat diterima menggunakan antena "bunny ears" tradisional. Jenis saluran ini gratis dan tidak memerlukan langganan bulanan. Sebagian besar penyedia kabel menyertakan versi digital saluran OTA yang khusus untuk setiap wilayah pelanggan.
CATATAN: Meskipun siaran TV satelit ditransmisikan secara nirkabel, saluran yang ditawarkan oleh penyedia satelit umumnya tidak dianggap sebagai "OTA". Sebaliknya, mereka hanya disebut "saluran kabel", karena mereka adalah saluran yang sama yang ditawarkan oleh perusahaan kabel.