Singkatan dari "Medium Dependent Interface." MDI adalah jenis port Ethernet yang ditemukan pada perangkat jaringan. Ini sering digunakan berbeda dengan MDIX (atau "MDI-X"), yang mirip dengan MDI, tetapi mengalihkan pin pengirim dan penerima di dalam interface.
Saat menghubungkan dua perangkat dengan kabel Ethernet, pin pengirim di satu ujung harus sejajar dengan pin penerima di ujung lainnya. Jika Anda menyambungkan perangkat dengan port MDI ke perangkat dengan port MDIX, kabel standar langsung melalui Ethernet akan melakukan pekerjaan itu. Namun, saat menghubungkan dua perangkat dengan port MDI, seperti dua komputer, diperlukan kabel crossover Ethernet. Kabel crossover mengalihkan port kirim dan terima pada dua konektor, memungkinkan data mengalir dengan benar di antara dua port MDI atau MDIX.
Kabel Ethernet straight-through dan crossover mungkin terlihat identik, tetapi Anda dapat membedakannya dengan melihat warna kabel di setiap ujungnya. Pada kabel Ethernet straight-through, warna akan sama pada kedua ujungnya, sedangkan pada kabel crossover, warna akan diatur secara berbeda.
Pada beberapa perangkat jaringan, port diberi label MDI atau MDIX untuk membantu Anda memilih jenis kabel yang tepat. Router sering kali memiliki beberapa port MDIX dan satu port MDI yang disebut port "uplink" yang dirancang untuk menghubungkan perangkat seperti modem kabel. Jika Anda menghubungkan perangkat ke port yang salah atau menggunakan kabel yang salah, perangkat mungkin tidak dapat berkomunikasi dengan router.
Untungnya, Hewlett Packard mengembangkan teknologi yang disebut Auto-MDIX (atau "MDI/MDIX Auto Cross") yang secara otomatis beralih antara MDI dan MDIX sesuai kebutuhan. Saat ini, sebagian besar perangkat jaringan 10Base-T dan 100Base-T memiliki port Auto-MDIX, jadi tidak masalah jika Anda menghubungkan perangkat lain menggunakan kabel straight through atau crossover. Selain itu, Giagbit Ethernet (1000-BaseT) tidak menentukan pin pengiriman/penerimaan tertentu, sehingga tidak perlu mengidentifikasi port MDI atau MDIX saat menghubungkan dua perangkat Gigabit Ethernet.