Prosesor, atau "mikroprosesor," adalah chip kecil yang berada di komputer dan perangkat elektronik lainnya. Pekerjaan dasarnya adalah menerima input dan memberikan output yang sesuai. Meskipun ini mungkin tampak seperti tugas yang sederhana, prosesor modern dapat menangani triliunan kalkulasi per detik.
Pusat prosesor komputer juga dikenal sebagai CPU, atau "central processing unit." Prosesor ini menangani semua instruksi sistem dasar, seperti memproses input mouse dan keyboard serta menjalankan aplikasi. Sebagian besar komputer desktop berisi CPU yang dikembangkan oleh Intel atau AMD, keduanya menggunakan arsitektur prosesor x86. Perangkat seluler, seperti laptop dan tablet dapat menggunakan CPU Intel dan AMD, tetapi juga dapat menggunakan prosesor seluler tertentu yang dikembangkan oleh perusahaan seperti ARM atau Apple.
CPU modern sering menyertakan beberapa core (inti) pemrosesan, yang bekerja sama untuk memproses instruksi. Sementara "core" ini terkandung dalam satu unit fisik, mereka sebenarnya adalah prosesor individu. Bahkan, jika Anda melihat kinerja komputer Anda dengan aplikasi utilitas pemantauan sistem seperti Windows Task Manager (Windows) atau Activity Monitor (Mac OS X), Anda akan melihat grafik terpisah untuk setiap prosesor. Prosesor yang memiliki dua core disebut prosesor dual-core, sedangkan yang memiliki empat core disebut prosesor quad-core. Beberapa workstation kelas atas berisi banyak CPU dengan banyak core, memungkinkan satu mesin memiliki delapan, dua belas, atau bahkan lebih banyak core pemrosesan.
Selain central processing unit, sebagian besar komputer desktop dan laptop juga menyertakan GPU. Prosesor ini dirancang khusus untuk rendering grafik yang dihasilkan pada monitor. Komputer desktop sering kali memiliki video card yang berisi GPU, sedangkan perangkat seluler biasanya berisi chip grafis yang terintegrasi ke dalam motherboard. Dengan menggunakan prosesor terpisah untuk sistem dan pemrosesan grafis, komputer dapat menangani aplikasi intensif grafis dengan lebih efisien.